Es Devlin à Londres : derrière le spectacle, le travail du dessin

Une scénographie réussie peut devenir l’image que l’on garde d’un spectacle. Elle fait parfois oublier les recherches qui l’ont précédée. Other Worlds, au Design Museum de Londres, permet de revenir à ce travail chez Es Devlin : dessins, carnets et maquettes côtoient des installations. L’intérêt du parcours est de rendre les décisions de création aussi dignes d’attention que leur résultat spectaculaire.

Un carnet peut expliquer davantage qu’une grande image

Le musée annonce Archive Unboxed, un ensemble de dessins, collages, journaux et autres documents de travail. Il souligne le rôle du dessin dans la naissance des projets. Le carnet lié au Linbury Prize reproduit ici montre des notes et des silhouettes : la pensée y prend une forme que l’on peut examiner à petite échelle.

Cette proximité change notre position. Devant une image de spectacle, nous recevons un effet déjà composé. Devant une étude, nous pouvons chercher ce que l’artiste tente de résoudre : une proportion, un passage, la place d’un corps. Le document devient intéressant lorsqu’il éclaire un choix précis, au lieu de servir seulement de souvenir de carrière.

La maquette met l’idée à l’épreuve

Le modèle de Come Home Again permet de saisir d’un seul regard une construction faite de nombreuses figures découpées. Le Design Museum annonce une nouvelle présentation de cette installation consacrée à la faune menacée. Le passage du modèle à l’œuvre pose une question concrète : que devient la forme quand le visiteur se trouve à son échelle ?

Une ouverture que l’on observe d’en haut dans une maquette devient un passage. Un détail peut entourer le corps. C’est pourquoi agrandir ne suffit pas : lumière, distance et mouvement doivent être pensés ensemble. Comparer ces deux échelles donne accès à l’intelligence spatiale d’un projet, au-delà de sa seule apparence.

L’atelier exposé reste une mise en scène

La réplique du studio et le 30-Year Desk, un dispositif circulaire réunissant des projets de différentes périodes, organisent aussi un récit. Nous les regardons comme une sélection conçue pour le musée, plutôt que comme un accès direct à toutes les hésitations du travail quotidien.

Cette distance permet d’apprécier le parcours avec discernement. Les archives nous apprennent-elles quelque chose que les photographies finales ne montraient pas ? La présentation relie-t-elle une recherche à un résultat ? Voilà des critères utiles pour juger une exposition de scénographie, même sans connaître les spectacles évoqués.

La photographie de Forest of Us reproduite dans cet article documente la présentation de Miami en 2021. Elle illustre une recherche sur le corps et les reflets ; elle ne décrit pas à elle seule l’expérience londonienne. Les maquettes et les documents permettent justement de retrouver des intentions de construction derrière une image séduisante.

Other Worlds au Design Museum

L’exposition est ouverte à Londres jusqu’au 4 avril 2027. La réservation se fait par créneaux. Consulter la page officielle.